IMAGE/CON/TEXT

«Gegen jenes fotoessayistische Versprechen, das ‹Leben› mit der Kamera einzufangen, versuchte ich aus dem Inneren einer Welt heraus zu arbeiten, die immer schon zum Zeichen geronnen ist», proklamierte Allan Sekula in «Photography Against the Grain» (1984). Fotografien als autonome, selbsterklärende Fenster zur Welt zu verstehen, wird weder der Komplexität unserer Wirklichkeit noch der Verschränktheit unserer Zeichensysteme gerecht. Da jede Zeugnisform, sei sie nun fotografisch oder textbasiert, für sich allein oft inadäquat bleibt, wird eine Praxis des Dokumentarischen gerade dort als fruchtbar wahrgenommen, wo sich die Repräsentationsformen ergänzen. «image/con/text» geht folglich von der Idee einer Komplementarität der Zeugnisse aus. Insbesondere journalistische Bilder nutzen und brauchen ergänzende Kontexte, um als Zeugnisse wirksam sein zu können. Bedeutung stiftende Umgebungen können hierfür durch Bildunterschriften hergestellt werden. Sie können sich aber auch durch andere Bilder oder beigefügte Dokumente ergeben. Dabei zeigt sich nicht nur ein Spannungsfeld zwischen bildlichen und verbalen Medialisierungen, vielmehr tritt auch eine mögliche Schichtung und Verschachtelung von Bedeutungsebenen zutage, die zunehmend von vielen documentary storytellers für die Narration verborgener Geschichten in Beziehung gesetzt werden.

Im Buch «image/con/text» werden Relationen von Bild und Text in aktuellen wie historisch wegweisenden Projekten insbesondere aus dem Bereich Fotobuch, aber auch in Film, Multimedia, Comic und den Erzählformen des Archivs untersucht. Die betrachteten dokumentarischen Strategien bewegen sich zwischen journalistischen, künstlerischen und aktivistischen Positionen, sie verweben Fakt und Fiktion und spüren Machtkonstellationen im Darstellungsprozess auf. Die bewusste Herstellung von Kontexten wird von fotografisch Erzählenden zunehmend als Möglichkeit begriffen, nicht zuletzt den Rahmen des Erzählbaren zu erweitern.