Mein Wasser, dein Wasser
Chile ist eines der wenigen Länder, in dem Wasser vollständig privatisiert ist. Ein Dorf in Patagonien kämpft gegen das Erbe Pinochets, um seine malerische Natur zu retten. Von Elena Prudlik, Raphael Knipping (Text), Stella Meyer und Sarah Schneider (Fotos)
«Der Vertreter der Firma Edelaysén schwitzte sehr stark», erinnert sich Frannie Parkinson. Als sie und ihr Freund Cristóbal Weber McKay im Frühjahr 2019 an einer Infoveranstaltung zum Bau eines neuen Wasserkraftwerks in Puerto Guadal teilnahmen, wurden sie sofort skeptisch. «Es gab viele Fragen zu den Bauplänen, und es war klar, dass das, was das Unternehmen präsentierte, nicht der Realität des Projekts entsprechen würde.» Dass das Bauvorhaben ihre Dorfgemeinschaft spalten könnte, ahnten sie damals noch nicht.
Franny, eine 35-jährige Amerikanerin aus Virginia, und der 33-jährige Chilene Cristóbal leben seit fünf Jahren in der 500-Einwohner*innen-Gemeinde Puerto Guadal, knapp 2000 Kilometer südlich von Santiago de Chile. Das ländliche Dorf mit seinen bunten Hütten liegt eingezwängt zwischen baumlosen Hügeln und dem Lago General Carrera, der etwa 3,5-mal so groß ist wie der Bodensee. Die Gletscher am Horizont des türkisblauen Sees lassen kaum erahnen, dass es in dieser Region Konflikte um Wasser geben könnte.
Die Gletscher am Horizont des türkisblauen Sees lassen kaum erahnen, dass es in dieser Region Konflikte um Wasser geben könnte.
In der Nähe von Frannies und Cristóbals Haus bahnt sich ein kleiner Fluss, der Los Maquis, seinen Weg den Hang hinab. Kurz vor seiner Mündung in den Lago General Carrera rauscht das Wasser über mehrere natürliche Terrassen, die Wasserfälle und Becken bilden. Für die Bewohner von Puerto Guadal war der Los Maquis immer ein beliebtes Naherholungsgebiet, bis im Dezember 2019 die Baumaschinen anrollten.
Der Energieversorger Edelaysén begann mit dem Bau des Wasserkraftwerks und ließ baggern. Ein Arm des Flusses wurde aufgestaut und umgeleitet. Dort, wo früher Bäume den Hügel säumten, durchtrennt jetzt ein grünes Rohr und eine Zufahrtsstraße die Landschaft. Außerdem entstand am Fuße des Hügels ein neues Maschinenhaus in markantem Grün.
Frannie und Cristóbal wollten der Zerstörung des Idylls nicht tatenlos zusehen. Bereits als die ersten Bäume gerodet wurden, gründeten sie zusammen mit anderen Dorfbewohner*innen die Bürgerinitiative «Los Maquis Libres». Aus ihrer Sicht war der Bau illegal, da sich das Kraftwerk in einem Naturschutzgebiet befindet und ohne Umweltverträglichkeitsprüfung gebaut wurde. Los Maquis Libres sei «nicht gegen nachhaltige Energie oder das Projekt selbst, sondern dagegen, dass Edelaysén glaube, über den chilenischen Umweltgesetzen zu stehen, um Geld zu verdienen», sagt Cristóbal.
Neben verschiedenen Protestformen unternahm die Gruppe auch rechtliche Schritte. Die Klagen der Einwohner*innen von Guadal haben den Betrieb des Kraftwerks vorerst gestoppt. Edelaysén muss das Projekt der Umweltbehörde vorlegen, um zu prüfen, ob es die Anforderungen für den Betrieb erfüllt. «Wir haben die Klage als Kollektiv Los Maquis Libres eingereicht, da Edelaysén die geltenden Umweltgesetze nicht einhält», erklärt Cristóbal. «Bisher haben wir in beiden Klagen Recht bekommen.»
8.1.2024, Los Ñadis, Chile.
Der Código de Aguas (Wassergesetz) wurde 1981 während der Militärdiktatur von Augusto Pinochet verfasst. Darin wird Wasser als «öffentlich genutztes nationales Gut» definiert, kann aber wie eine Ware frei gehandelt und gekauft werden, auch von Privatpersonen und Firmen. Chiles Wasserversorgung ist fast vollständig privatisiert.
11.1.2024, Río Pascua, Chile.
Die Investmentfirma Asesorias e Inversiones Diez y Berliner limitada könnte mit ihrem Wasserbesitz am Río Pascua 469 Jahre lang die gesamte Weltbevölkerung mit der Mindestmenge an Wasser versorgen. Und das jedes Jahr aufs Neue.
4.2.2023, Puerto Guadal, Chile.
Die Guadalinos erhalten ihr Trinkwasser aus dem Lago General Carrera. Sie besitzen keine eigenen Wasserrechte, sondern beziehen es über das lokale Trinkwasserkomitee. Dieses besitzt Wasserrechte an einem Punkt im See und ist Verwalter und Verteiler des Wassers im Dorf.
6.2.2023, Puerto Guadal, Chile
Guadalinos, die außerhalb des Dorfkerns wohnen, müssen sich selbst um ihre Wasserversorgung kümmern. Das bedeutet nicht nur, dass sie ihre eigenen Wasserrechte vom Staat erwerben, sondern auch ihre eigenen Wasserleitungen verlegen müssen. Dieser Prozess kann Jahre dauern und ist kostspielig.
9.1.2024, Gletscher Jorge Montt
Dreitausend Erdumrundungen mit 0,5l Wasserflaschen – so viel Wasser steht Waters of Patagonia jährlich für ihr Wasserabfüllgeschäft zur Verfügung. Die Firma besitzt Wasserrechte am Lago Jorge Montt, einem See, der durch das Abschmelzen des Gletschers entsteht. Zudem verfügt sie über ein Patent zur Bestimmung des Alters des Wassers, sodass neben dem Da Vinci-Wasser auch ein Stardust-Wasser genossen werden kann.
5.2.2024, Puerto Guadal, Chile
Der Fluss Los Maquis mit malerischen Wasserfällen und einem grünen Rohr, das für ein neu gebautes Wasserkraftwerk installiert wurde.
14.03.2022, Villa Cerro Castillo
Am Anfang schlossen sich viele Menschen der Bewegung Los Maquis Libres an. Bald aber begann die Stadtverwaltung von Chile Chico, Druck auf sie auszuüben. Und der Bürgermeister verbot ihnen im Radio zu sprechen. Daraufhin traten viele Personen, die öffentliche Ämter innehatten, aus der Bewegung aus, da sie um ihre Arbeitsplätze fürchteten.
Der Kampf der Los Maquis Libres steht stellvertretend für viele Konflikte um Wasser in Chile. Mit dem Militärputsch Augusto Pinochets 1973 wurde das südamerikanische Land zum Experimentierfeld für neoliberale Ideen. Besonders die «Chicago Boys», eine Gruppe chilenischer Wirtschaftswissenschaftler, die an der Universität Chicago ausgebildet wurden und von neoliberalen Ideen inspiriert waren, sorgten für eine beispiellose Politik der Privatisierung, Deregulierung und Liberalisierung des chilenischen Marktes.
Folgen dieser Agenda sind auch mehr als 30 Jahre nach dem Ende von Pinochets Diktatur in Chile spürbar. Es ist eines der wenigen Länder der Erde, in dem Wasser vollständig privatisiert ist. Bedeutet: Große Teile der Wasserressourcen werden von wenigen Akteuren kontrolliert. Die Auswirkungen dieser Politik sind besonders in ländlichen und abgelegenen Regionen wie Aysén zu spüren, wo lokale Gemeinschaften oft gegen mächtige Unternehmen kämpfen müssen, um ihre Wasserrechte und die Umwelt zu schützen. Private Eigentümer können das gesamte Wasser eines Flusses beanspruchen, was anderen Menschen die Nutzung dieses Wassers verwehrt. Im Falle des Maquis besitzen die Eigentümer des Grundstücks, auf dem sich das Kraftwerk befindet, die gesamten Wasserrechte des Maquis-Flusses. Der Eigentümer, Edelaysén, gehört wiederum einem kanadischen Lehrer-Pensionsfonds und einer kanadischen Investmentgesellschaft.
Chile mangelt es mit 1.251 Flüssen, 12.784 Seen und 24.114 Gletschern wahrlich nicht an Wasser. Es ist schlicht ungleich verteilt. Laut dem Wasserrisiko-Atlas des World Resource Institute gehört Chile zu den achtzehn Ländern mit dem größten Wasserstress weltweit. Es wird also mehr Wasser verbraucht, als durch Regen auf natürlichem Wege nachfließen kann. Für die Bevölkerung bedeutet das, weder eine gesicherte Trinkwasserversorgung noch genügend Wasser für sanitäre Anlagen zur Verfügung zu haben. Zahlen der Universidad de Chile zufolge haben 47,2 Prozent der Bevölkerung keinen regelmäßigen Zugang zu einer ausreichenden Wasserversorgung.
Der Klimawandel wird das Land zukünftig noch vor größere Probleme stellen, ist aber nicht der einzige Grund für den Wassermangel. 2017 verbrauchte Chiles Landwirtschaft 73 Prozent des verfügbaren Wassers. Zum Vergleich: In Deutschland sind es lediglich zwei Prozent. Die Avocados, Äpfel und Trauben Chiles werden dann meist exportiert und landen in den Supermärkten auf der ganzen Welt.
Die Wasserprivatisierung hat noch einen weiteren Nebeneffekt: Der Spekulationsmarkt mit Wasserrechten floriert. Reiche kaufen Wasserrechte, ohne sie zu nutzen, und verkaufen sie später teurer weiter. Laut einer Studie der Universidad de las Américas verbraucht ein Prozent der Eigentümer von Wasserrechten 70 Prozent des verfügbaren Wasservolumens.
9.7.1990, Santiago de Chile, Chile, © 1990 Juan Carlos Cáceres
Präsident Patricio Aylwin und der ehemalige Diktator und Augusto Pinochet legen in Santiago de Chile den Fahneneid ab.
1.3.2023, Puerto Guadal, Chile.
«Ich bin enttäuscht von den Menschen in Chile. Noch mehr als von den Politiker*innen, die das Wasser privatisiert haben. Denn am Ende sind wir es, die den Politiker*innen die Möglichkeit geben, weiter zu handeln. In Chile ist Geld mehr wert als Wasser, alles dreht sich ums Geld. Ich habe hier noch nie eine nicht korrupte Regierung gesehen.»
Camilo Acuña (33).
4.9.2022, Santiago de Chile
Am 4. September 2022 stimmten 62% der Chilenen gegen eine neue Verfassung, die sowohl eine Überarbeitung des Wassergesetzes als auch Änderungen im Bereich des Umweltschutzes vorgesehen hätte.
17.01.2024, Puerto Guadal, Chile.
«Es war ein Wunder. Dank des Militärputsches wurde das Leben Chiles verändert. Ohne diesen Putsch, der intelligent genug war, die Wirtschaft in die Hände von Ökonomen zu legen und die Macht ans Militär zu übergeben, wären wir immer noch das letzte Land Amerikas, wie wir es zuvor unter der Regierung von Salvador Allende waren. Wir hatten weder Brot, noch Zucker, noch Mehl, noch irgendetwas.»
Quemel Arturo Sade Barría (71)
31.1.2023, Puerto Guadal, Chile.
«Ich habe Angst vor der Zukunft. Zu wissen, dass es irgendwann nicht mehr genug Wasser für uns geben wird. Ich wünschte, wir hätten ein größeres Bewusstsein für die Natur, die uns umgibt. Aber die Menschen sind nicht ausreichend informiert. Und die Schulen kümmern sich auch nicht darum, das zu ändern.»
Diego Martin (21)
Es kann nicht sein, dass eine Person oder ein Unternehmen Eigentümer des Wassers ist. Wie kann es sein, dass man das Wasser vor seiner Nase hat, es aber nicht nutzen darf.
Cristóbal Weber McKay
Der Kampf von Los Maquis Libres richtet sich daher nicht nur gegen die Zerstörung der Natur in Puerto Guadal. Er richtet sich gegen die Wasserprivatisierung als Ganzes. Und die Gruppe ist mit ihren Protesten nicht alleine. Im Oktober 2019 rollte eine beispiellose Welle des Protestes über Chile. Ausgelöst durch eine Erhöhung der U-Bahn-Fahrpreise in Santiago gingen Millionen Chilen*innen gegen soziale Ungerechtigkeit auf die Straße und stellten bald weitreichendere Forderungen: Der Staat solle die Verfassung ändern und darin mehr Umweltschutz und mehr Rechte für Indigene verankern. Im September 2022 stimmten 62 Prozent der Chilenen gegen eine neue Verfassung, die auch eine Überarbeitung des Wassergesetzes vorgesehen hätte.
Anfangs schlossen sich viele Bewohner*innen Puerto Guadals der Bürgerbewegung «Los Maquis Libres» an. Bald aber begann die Stadtverwaltung, Druck auf die Gruppe auszuüben. Der Bürgermeister verbot ihnen, im Radio zu sprechen. Aktivist*innen, die ein öffentliches Amt innehatten, fürchteten um ihren Arbeitsplatz. Und die Stadtverwaltung hat Erfolg: Das kleine Dorf spaltet sich in Befürworter*innen und Gegner*innen des Wasserkraftwerks.
Solange die Gerichtsverfahren nicht abgeschlossen sind, produziert das Kraftwerk in Puerto Guadal keinen Strom. Für Frannie und Cristóbal ist das nicht genug: «Ich wünsche mir, dass Umweltgesetze von der Regierung und ihren Politikern und Institutionen eingehalten und respektiert werden», sagt Franny. «Ich wünsche mir, dass Wasser in Chile nicht mehr privatisiert ist und dass mehr Menschen erkennen, dass ihre Handlungen einen Unterschied machen können, wenn es um Umweltungerechtigkeiten in ihren Gemeinschaften geht.»
«Was geht hier vor sich?»
Die Fotografinnen Stella Meyer und Sarah Schneider über ihre Recherche in Chile (Video auf Englisch).
