Niemandsland-Daniel-Chatard

Zwischen steinernen Fronten. Seit 2017 fotografiert Daniel Chatard in seiner Arbeit «Niemandsland» den Konflikt um den Kohleabbau in Nordrhein-Westfalen.

11.08.2022 Text: Finn Winkler Fotos: Daniel Chatard

Daniel ist verblüfft, als sein Freund ihm die Geschichte von bedrohten Dörfern erzählt, die für den Braunkohleabbau in Deutschland zwangsumgesiedelt werden sollen. Aus Neugier beschließt er, ins Rheinland zu reisen und weitere Nachforschungen anzustellen. Dort trifft er auf Aktivistinnen und Aktivisten, die im Rahmen ihrer Kampagne gegen die Abholzung des Hambacher Forsts in Baumhäusern leben.

Der Kontakt zu ihnen ist anfangs schwierig: Die Aktivist*innen sind misstrauisch gegenüber Medien. Sie wollen sich nur vermummt fotografieren lassen. Aber Daniel lässt nicht locker: Er fährt immer wieder ins Rheinland, übernachtet im Wald. Er hilft sogar mit, Baumhäuser zu bauen. Schon bald gelingt es ihm, das Vertrauen der Aktivist*innen zu gewinnen. Sie zeigen ihm auch, wie man in die Baumhäuser klettert: Man sichert sich dabei an zwei Schlaufen. Wie eine Raupe zieht man sich dann, Stück für Stück, nach oben.

Inzwischen arbeitet Daniel auch an einem Buchdummy. Dafür ist er derzeit wieder im Rheinland unterwegs, um betroffene Menschen aus den Dörfern ihre Gedanken dazu aufschreiben zu lassen. Für ihn entsteht dadurch ein spannender Dialog: Die Bedeutung seiner Bilder wird neu verhandelt. Gemeinsam mit seinen Fotografien sollen diese Gedanken und Zitate am Ende veröffentlicht werden.

Daniel Chatard lebt mittlerweile in den Niederlanden. Seine Arbeiten wurden unter anderem in der ZEIT, National Geographic und der Washington Post veröffentlicht. Ihm hat der Austausch während des Studiums viel bedeutet, ebenso die Solidarität der Kommiliton*innen: «Auch wenn man mit einer Sache nicht weiterkam – irgendwer konnte es einem immer erklären», so der Fotograf. «Niemandsland» wurde 2018 für den Leica Oskar Barnack Award nominiert und im Folgejahr auf dem FOTODOKS-Festival in München ausgestellt.

**Im Februar 2020** warten Bewohner*innen des Umsiedlungsstandortes «Manheim-neu» auf den vorbeifahrenden Karnevalszug.

**Demonstrant*innen des Aktionsbündnisses «Ende Gelände»** weichen bei einer Aktion im August 2017 einer Polizeiblockade aus und erklimmen einen Hügel zurück auf die Straße.

**Im November 2021 kündigt die neue Bundesregierung an**, den vom Braunkohletagebau Garzweiler II bedrohten Ort Keyenberg sowie vier weitere Dörfer retten zu wollen. Zu diesem Zeitpunkt sind bereits etwa 80 Prozent der Bewohner:innen umgesiedelt.

**Aktivist*innen tragen einen Baumstamm** durch den Wald, um mit ihm ein Baumhaus zu bauen.

**«Robin» bewohnte den Hambacher Forst mehrere Monate lang.** Fast niemand kennt hier den echten Namen der anderen. Aus Angst vor Repressionen durch die Polizei werden Decknamen benutzt.

**Der Hambacher Forst war zwischenzeitlich** mit dutzenden Baumhäusern besetzt, das Höchste in etwa 25 Metern Höhe. So gut wie alle Baumhäuser lassen sich ausschließlich gesichert kletternd erreichen. Dadurch sind sie nur schwer zu räumen.

Wer in die Baumhäuser möchte, muss klettern lernen. Man sichert sich dabei an zwei Schlaufen. Wie eine Raupe zieht man sich dann, Stück für Stück, nach oben.